Fabiano Caruana

Prodige parmi les prodiges

Le monde des échecs tient-il l’une de ses nouvelles stars absolues? L’avenir le démontrera, mais Fabiano Caruana semble avoir tous les atouts en main pour réussir un parcours prodigieux. A bientôt 17 ans (le 30 juillet, jour de la dernière ronde du tournoi de Bienne), il rappelle le Norvégien Magnus Carlsen (18 ans, No 3 mondial actuel), certes dans un autre style et une personnalité différente. Il s’alignera pour la première fois dans un tournoi en Suisse.

Fabiano Caruana brûle les étapes et son ascension prend des allures météorites. Son évolution au classement mondial indique 2219 points Elo en janvier 2005 (à 13 ans!), 2409 en 2006, 2492 en 2007, 2598 en 2008 et 2670 depuis juillet 2009. Soit, provisoirement, son meilleur résultat qui le place au 59e rang de la FIDE et le désigne No 5 mondial des juniors.

Né à Miami d’un père américain (Lou) et d’une mère italienne (Santina), Fabiano et sa famille se sont établis quatre ans plus tard à New York. Il tâte à 5 ans ses premières figures dans une école du quartier de Brooklyn, à quelques encablures de l’ancienne maison de l’ex-champion du monde Bobby Fischer. Ses premiers entraîneurs connus seront Bruce Pandolfini (le coach dont s’inspire le film «A la recherche de Bobby Fischer») et le GM Miron Sher.

En janvier 2001, la chaîne de TV américaine «CBS» consacre un reportage à Fabiano, 8 ans, en passe de devenir le plus jeune maître des échecs américains et déjà le meilleur du pays chez les moins de 11 ans. En mai 2003, après être devenu à 10 ans le plus jeune Américain à battre un grand maître (Aleksander Wojtkiewicz), c’est le «New York Times» qui réalise un article sur ce champion qui collectionne les succès chez les écoliers américains et panaméricains, «recevant parfois des trophées plus grands que lui»!

A 12 ans, convaincu que les possibilités de progresser sont meilleures en Europe que sur le Nouveau Continent, la famille Caruana s’établit en Espagne, avant d’opter peu après pour Budapest.. C’est dans un tournoi fermé de la capitale hongroise qu’il réalise sa 3e norme de grand maître, décrochant le titre tant convoité à 14 ans, 11 mois et 20 jours. Au passage, il devient le plus jeune grand maître de l’histoire des Etats-Unis et d’Italie, les deux pays dont il détient le passeport. Mais depuis l’âge de 13 ans, Fabiano Caruana a définitivement choisi de défendre les couleurs italiennes.

Fabiano Caruana vient de triompher au prestigieux tournoi de Wijk aan Zee aux Pays-Bas. Comme Magnus Carlsen avant lui, l’Italo-Américain a d’abord remporté le groupe C (en 2008), puis le B (en 2009). En disposant à la dernière ronde de l’ancien vice-champion du monde Nigel Short. En 2010, il aura les honneurs du groupe A, aux côtés des meilleurs grands maîtres du circuit. A son tableau de chasse figurent également deux titres de champion d’Italie (2007, 2008).

A Bienne, il sera accompagné de son père, Lou, et de son entraîneur, le GM hongrois Alexander Chernin. Il y disputera le tournoi fermé le plus fort de sa carrière (olb)