La présentation du programme fera l’objet d’un prochain communiqué de presse, mais les inscriptions sont d’ores et déjà ouvertes !
Rejoignez-nous dans l’univers des 64 cases en compagnie des joueurs du Masters et du Generations Challenge, véritables vitrines du Festival : 12 joueurs de classe mondiale s’affronteront sur la scène du Centre de Congrès, lors du triathlon d’échecs, la fameuse innovation Biennoise.
Masters :
Le Masters est le tournoi phare du Festival, avec un plateau international de premier plan. Il frise la moyenne symbolique des 2700 Elo, un niveau que seule une trentaine de joueurs au monde atteint actuellement. La sélection présente une majorité de joueurs découvrant Bienne, mais ayant tous récemment brillé dans des compétitions internationales. Le spectacle devrait être au rendez-vous.
Levon Aronian (43 ans, 2724 Elo, USA) : ancien n°2 mondial et détenteur du 4e meilleur classement de tous les temps (2830), le palmarès de ce joueur n’a d’égal que sa créativité mondialement reconnue. Triple médaillé d’or aux olympiades avec l’équipe d’Arménie (2006, 2008, 2012), vainqueur de deux coupes du monde (2005, 2017) et d’un championnat du monde de blitz (2010), il est rompu aux tournois de l’élite mondiale depuis plus de vingt ans et cherchera à ajouter son nom au palmarès du Festival dès sa première participation.
Liem Le Quang (35 ans, 2731 Elo, Vietnam) : absent de dernière minute en 2025, le triple vainqueur du masters triathlon (2022, 2023, 2024) a déjà démontré sa maîtrise du format Biennois et partira en quête d’une historique quatrième victoire. Champion du monde de blitz en 2013, double vainqueur de l’Open Aeroflot (2011, 2012), son talent s’exprime sur l’échiquier mais également comme développeur de talents, en tant qu’entraîneur principal de l’équipe d’échecs de l’Université Webster (Etats-Unis), le programme d’échecs le plus réputé du pays.
Matthias Blübaum (28 ans, 2695, Allemagne) : notre voisin Allemand fait partie de ces joueurs discrets qui s’installent durablement au plus haut niveau. Double champion d’Europe (2022, 2025), 2e au FIDE Grand Swiss 2025 – performance qui lui vaut de participer actuellement au tournoi des Candidats, dont le vainqueur gagnera son billet pour défier le champion du monde Gukesh. Il aborde la saison dans une excellente dynamique et arrivera à Bienne parfaitement préparé.
Nodirbek Yakubboev (24 ans, 2689, Ouzbekistan) : quadruple champion d’Ouzbekistan, médaille d’or aux Olympiades 2022, demi-finaliste de la Coupe du Monde 2025, il ne recule devant aucun défi. Vainqueur du Qatar Masters Open 2023, devant un plateau exceptionnel incluant notamment Magnus Carlsen, puis de l’UzChess Cup Masters en 2024 malgré son statut d’outsider au départ, il incarne l’ambition de la nouvelle génération Ouzbèque. À l’approche des Olympiades organisées dans son pays, il aura à cœur de briller à Bienne.
Yagiz Kaan Erdogmus (14 ans, 2687, Türkiye) : benjamin du tournoi et déjà n°2 mondial des moins de 20 ans, il impressionne par sa précocité. Champion du monde de blitz chez les jeunes, plus jeune joueur de l’histoire à franchir les 2600 Elo, il s’est récemment illustré dans des tournois majeurs comme le Tata Steel Masters ou les championnats du monde rapide et blitz. Retenez bien son nom.
Jose Eduardo Martinez Alcantara (27 ans, 2646, Mexique) : premier représentant d’Amérique latine depuis 2021, le Mexicain d’origine péruvienne abordera ce Masters sans complexe. Une position qui lui a particulièrement réussi lors de la Coupe du monde 2025 à Goa, où il a éliminé cinq adversaires, dont trois mieux classés, avant de s’incliner en quart de finale face au futur vainqueur Sindarov. Un outsider particulièrement dangereux.
Generations Challenge :
Le Generations Challenge constitue le complément naturel au Masters. Le plateau a été construit autour d’un équilibre entre joueuses de premier plan mondial et jeunes talents de moins de 18 ans, offrant un contraste intéressant entre expérience et émergence. On y retrouve notamment Alexandra Kosteniuk, ancienne championne du monde et représentante de la Suisse, dont la présence apporte, dans le contexte helvétique, une référence de marque pour le Festival.
Alexandra Kosteniuk (41 ans, 2487, Suisse) : quelle meilleure ambassadrice pour représenter la Suisse ? Championne du monde (2008–2010), vainqueure de la Coupe du monde féminine (2021), triple médaillée d’or aux Olympiades avec la Russie (2010, 2012, 2014), elle dispose d’un palmarès parmi les plus riches du circuit. Son expérience dans tous les formats du triathlon constitue un atout face à l’ambition de ses jeunes adversaires. Une présence qui comptera dans ce Generations Challenge 2026.
Vaishali Rameshbabu (24 ans, 2470, Inde) : la joueuse indienne cherchera à améliorer sa 3e place obtenue en 2024. Seule joueuse à avoir remporté deux fois le FIDE Grand Swiss (2023, 2025), troisième Indienne à devenir Grand Maître, elle participe actuellement au Tournoi des Candidates, qualificatif pour le Championnat du Monde féminin face à Ju Wenjun. Cette expérience pourrait faire la différence dans les moments clés, notamment dans la gestion de la pression et des décisions critiques.
Carissa Yip (22 ans, 2486, USA) : quadruple championne des États-Unis (2021, 2023, 2024, 2025), elle a battu son premier Grand Maître à seulement 10 ans. Double vice-championne du monde jeunes (U12 et U20), elle s’est distinguée aux Olympiades 2024 avec une médaille d’or individuelle et le bronze par équipe. Forte de ses récents résultats aux Tata Steel India et Wijk-Aan-Zee, elle arrive à Bienne en pleine dynamique.
Vaclav Finek (16 ans, 2547 Elo, République Tchèque) : le prochain Grand Maître tchèque, il a récemment dominé le Challengers de Prague, y obtenant sa dernière norme de GM. Son palmarès est déjà riche, avec une double médaille d’or (individuelle et par équipe) en Mitropa Cup 2025, ainsi que des victoires à Pardubice 2024 et Teplice 2025, sans oublier son titre de champion d’Europe U14 en 2024.
Xiao Tong (17 ans, 2555 Elo, Chine) : vainqueur du tournoi Chess960 de Bienne en 2024, il devient Grand Maître dans la foulée – le 5e plus jeune de l’histoire chinoise. Il s’illustre autant en équipe (or aux Olympiades U16 2023, or individuel en Coupe d’Europe des clubs 2025) qu’en individuel, avec un titre de champion de Chine et une récente 3e place ex aequo à Reykjavik.
Marco Materia (17 ans, 2497, France) : pour sa 4e participation à Bienne et ses débuts sur la scène, le double champion de France jeunes et champion d’Europe U16 (2024) s’est déjà particulièrement illustré en rapide et blitz, avec les titres nationaux 2024 chez les adultes. Il a notamment affronté Magnus Carlsen au Championnat du Monde de Blitz 2025 et signé plusieurs top 5 dans ces mêmes cadences à Bienne ces dernières années.
L’ouverture officielle du Festival aura lieu le 11 juillet. Les premiers coups seront joués dès le début d’après-midi lors du tournoi ACCENTUS 960.
Pour tout complément d'information:
Tatjana Kraska Horvath, Secrétaire, office@bielchessfestival.ch
Laurent Freyd, Directeur des tournois sur invitation, laurent.freyd@bielchessfestival.ch
Paul Kohler, Directeur du Festival: paul.kohler@bielchessfestival.ch
Peter Bohnenblust, Président du Comité d'Organisation: +41 76 405 80 87
Photo credits (various): Biel Chess Festival, David Llada, FIDE, Michal Walusza, Lennart Ootes, Mark Livshitz, Patricia Claros