Paul Kohler, initiateur de la formule du triathlon d'échecs et directeur du Festival depuis sept ans, fignole encore son système, qui se déploie cette année avec deux fois six joueurs invités respectivement dans le GMT Masters et le GMT Challengers: "Il m’apparaît qu’avec l’introduction d’une phase finale sans les joueurs qui n’ont plus rien à attendre dans le tournoi et qui donne aux finalistes l’occasion d’une revanche avec couleur inversée dans les matches à 4 points, nous atteignons le summum de l’équité sportive aux échecs!"
Le GMT Masters sera hautement relevé, comme vous pouvez le constater:
Praggnanandhaa R (18 ans; 2747 Elo; IND): Qualifié pour le Tournoi des Candidats qui débute au mois d’avril, Pragg’ nous fait l’honneur de venir à Bienne pour tenter de permettre à l’Inde de reprendre les commandes du Triathlon. En effet, après que Vidit eut remporté en 2019 la première édition, tour à tour Harikrishna (2020 – 2e), Nihal Sarin (2021 – 3e), Gukesh (2022 – 3e) et Erigaisi (2023 – 4e) n’ont su monter sur la plus haute marche de cette formule aussi originale qu’exigeante. La tête de série du GMT Masters 2024 aurait déjà dû participer en 2021, mais son bon parcours dans la Coupe du Monde l’en avait empêché au dernier moment.
Vincent Keymer (19 ans; 2738 Elo; GER): Le jeune Allemand revient pour la cinquième fois consécutive tenter sa chance dans le Triathlon, dont la première place s’offrait à lui l’année dernière avant qu’il ne trébuche lors de la dernière ronde alors qu’une nulle lui aurait suffi pour ravir le sacre à Le Quang Liem. On peut s’attendre de celui qui est – et de loin – le joueur le plus expérimenté dans la formule du triathlon qu’il sera à nouveau jusqu’au bout dans la course pour devenir le Roi de Bienne en 2024. Ce sera là la meilleure des réponses qu’il pourra donner à son éviction in extremis du Grand Chess Tour 2024!
Liem Quang Le (32 ans; 2731 Elo; VIE): Depuis 2020, le champion du monde de blitz 2013 ne se consacre quasiment plus qu’à sa carrière d’entraîneur aux États-Unis et… au Triathlon d’échecs de Bienne, dont il est le lauréat des deux dernières éditions. Fidèle à son habitude, on ne le voit dans aucun tournoi en présentiel avant la grand-messe échiquéenne du bord du lac – tout au plus laisse-t-il entrevoir les multiples facettes de son talent dans les tournois rapides en ligne. Cette stratégie va-t-elle encore une fois s’avérer payante? C’est tout le mal qu’on souhaite à celui qui est le seul joueur du GMT Masters a être né au siècle passé!
Jakhovir Sindarov (18 ans; 2701 Elo; UZB): Après Abdusattorov en 2019 et 2022, l’occasion est donnée à un autre jeune champion Ouzbek de laisser éclater son talent dans le fameux triathlon d’échecs sur les bords du lac de Bienne. 4e plus jeune GM de tous les temps (titre obtenu à l’âge de 12 ans, 10 mois et 5 jours), il a, au troisième échiquier, contribué à la conquête de son pays de la médaille d’or aux Olympiades d’échecs de Chennai en 2022. L’année passée, il s’est fait remarquer en éliminant Maxime Vachier-Lagrave au 3e tour de la Coupe du Monde.
Haik Martirosyan (23 ans; 2681 Elo; ARM): Sur les traces de son célèbre compatriote Aronian maintenant passé à la Fédération US, Martirosyan est dorénavant le n°1 de son pays. Redouté y compris des tout meilleurs dans les cadences rapides, il sait les faire trembler également en cadence classique, comme a pu le constater à ses dépens par Mamedyarov par exemple, éliminé au 3e tour de la Coupe du Monde 2021 par l’intrépide Arménien. Il se pourrait donc que la formule du triathlon puisse lui convenir particulièrement bien!?
Abhimanyu Mishra (15 ans; 2627 Elo; USA): À l’âge de 12 ans, 4 mois et 25 jours, l’Américain d’ascendance indienne a défrayé la chronique en juillet 2021 en devenant le plus jeune GM de tous les temps. Initié aux échecs avant l’âge de trois ans et longtemps préservé des smartphones, Mishra a cet été une occasion en or de faire un pas de géant dans sa carrière s’il parvient à créer l’énorme surprise de mettre en échecs ses prestigieux adversaires dans le GMT Masters!
Les amateurs auront l’occasion de l’affronter à Bienne dans la simultanée qu’il donnera le 12 juillet 2024. Inscrivez-vous au plus vite – nombre de places limité!
Le GMT Challengers s’annonce également passionnant avec la participation de:
Jonas Bjerre (19 ans; 2644 Elo; DEN): Deuxième meilleur junior d’Europe occidentale derrière Keymer, celui qui est devenu GM en février 2020 et a terminé 3e du Tata Steel Challengers 2022 n’est rien moins que la tête de série n°1 du GMT Challengers 2024! Peut-être pourra-t-il profiter des conseils avisés de son compatriote Peter Heine Nielsen, secondant principal de Magnus Carlsen depuis des années, et se mettre ainsi sur les traces de son glorieux voisin scandinave!
Alexander Donchenko (25 ans; 2631 Elo; GER): Habitué du Palais des Congrès – onze participations au MTO depuis 2010! –, l’actuel n°3 allemand avait fait une apparition en 2020 dans l’Accentus 960, remplaçant au pied levé Salem resté bloqué dans l’aéroport d’embarquement. Il brilla tout particulièrement dans l’open des Maîtres 2019 avec une deuxième place ex-aequo avec Kamsky, derrière Tabatabaei. En 2023, il remportait le Challengers de Wijk aan Zee, se qualifiant pour le Masters hollandais de cette année. Gageons que le sympathique natif de Moscou visera à réaliser le même parcours dans le GMT de la cité horlogère!
Saleh Salem (31 ans; 2629 Elo; UAE): Autre habitué de Bienne avec huit participations et une victoire finale en 2021 dans le MTO, le meilleur joueur arabe au monde revient dans le Seeland pour disputer son deuxième tournoi fermé, après le GMT de 2022. Nonobstant sa maturité par rapport à ses adversaires dans le GMT Challengers de cette année, le jovial Emirati pourrait bien profiter de l’expérience qu’il a déjà acquise en matière de triathlon pour dominer la fougue de ses jeunes contradicteurs.
Marc'Andria Maurizzi (16 ans; 2602 Elo; FRA): Bien que freiné par l’affaire covide, le natif de l’Île de Beauté est devenu, à l’âge de 14 ans et 5 jour, le plus jeune GM français de tous les temps. Champion du monde junior en 2023, il a clairement l’intention de corser les plans des favoris du GMT Challengers. Il se pourrait qu’on découvre à Bienne un corsaire qui va se profiler comme le futur Napoléon des échecs et un membre éminent du GMT Masters!
Ihor Samunenkov (14 ans; 2544 Elo; UKR): GM depuis début janvier 2024 et 41e joueur de moins de 15 ans à obtenir ce titre, Samunenkov était devenu champion du monde U12 en 2021 (tournoi rapide en ligne en raison de l’affaire covide) en battant notamment Abhimanyu Mishra, le plus jeune GM de tous les temps. Il remportait la même année le titre de champion d’Ukraine en cadence rapide toutes catégories confondues! Il se pourrait donc que le jeune champion mette à profit les cadences accélérées du Triathlon pour créer la surprise!
Vaishali Rameshbabu (22 ans; 2481 Elo; IND): La GM indienne, titre obtenu suite à sa performance à l’open du Qatar 2023, est la sœur de la tête de série n°1 du GMT Masters, Praggnanandhaa, avec qui elle sera à Toronto au mois d’avril, puisqu’ils sont chacun qualifiés pour le Tournoi des Candidats de leur catégorie respective, Vaishali obtenant son ticket en remportant en solitaire le Grand Swiss féminin 2023 avec 8½/11. Il se pourrait donc qu’au mois de juillet à Bienne, nous ayons un ou deux challengers pour les championnats du monde à venir en fin d’année!
Après la mise en bouche du vendredi 12 juillet avec la simultanée donnée par Abhimanyu Mishra, l’ouverture officielle se tiendra le lendemain, immédiatement suivie par le ACCENTUS 960 qui servira à départager les joueurs qui seraient à égalité au terme du Triathlon, dont voici le programme complet:
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12-Jul-24 |
Arrivée des participants 20h: Toast de bienvenue pour tous les joueurs des GMTs et officiels |
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13-Jul-24 |
10h30: Technical Meeting et photoshooting officiel 11h30: Cérémonie d’ouverture |
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13-Jul-24 |
14h: ACC Chess960 |
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14-Jul-24 |
13h: Tournoi rapide |
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15-Jul-24 |
Journée de repos – Excursion |
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16-Jul-24 |
14h: 1e ronde section classique |
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17-Jul-24 |
14h: 2e ronde section classique |
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18-Jul-24 |
14h: 3e ronde section classique |
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19-Jul-24 |
14h: 4e ronde section classique |
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20-Jul-24 |
14h: 5e ronde section classique |
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21-Jul-24 |
14h: Tournoi de blitz |
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22-Jul-24 |
Journée de repos |
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23-Jul-24 |
14h : 6e ronde classique (4e du classement intermédiaire contre le 1e et 3e contre le 2e, avec couleur inversée par rapport au premier tour) |
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24-Jul-24 |
14h: 7e ronde classique (3e contre 1e et 4e contre 2e, avec couleur inversée par rapport au premier tour) |
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25-Jul-24 |
14h: 8e ronde classique (2e contre 1e et 4e contre 3e, avec couleur inversée par rapport au premier tour) |
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26-Jul-24 |
10h30: Cérémonie de clôture suivie d’un apéritif. Midi : Départ |
Pour tout complément d'information:
Tatjana Kraska Horvath, Secrétaire, office@bielchessfestival.ch, +41 32 589 68 68
Peter Bohnenblust, Président du Comité d'Organisation: +41 76 405 80 87
Paul Kohler, Directeur des tournois: paul.kohler@bielchessfestival.ch