Samedi midi, le moment était venu : Peter Bohnenblust, président du comité d'organisation, a inauguré l'édition de cette année du Festival d'échecs de Bienne au Palais des congrès. Avec les allocutions de la présidente du Grand Conseil bernois, Anne Speiser-Niess, et de la conseillère municipale Anna Tanner, la cérémonie d'ouverture de cet événement riche en tradition s'est déroulée – pour la 59e fois consécutive.
Pour débuter, les participants aux catégories Masters et Generations Challenge ont pris part au tournoi ACCENTUS Chess960. Dans la catégorie Masters, Matthias Blübaum s'est imposé à l'issue d'un tournoi très serré, suivi d'Aydin Süleymanli, à égalité de points. Dans la catégorie Generations Challenge, c'est Marco Materia, âgé de 17 ans, qui a remporté la victoire.
Parallèlement, des parties de Fischer random (Chess960) se déroulaient également dans la salle : le championnat suisse correspondant (en cadence rapide). La nouvelle championne suisse est la WGM Ghazal Hakimifard.
Joueurs du 2026 Biel Chess Masters Triathlon (gauche) et du 2026 Biel Chess Generations Challenge Triathlon (droit)
ACCENTUS Chess960 : Blübaum et Süleymanli en tête
Pour les participants aux tournois de grands maîtres Masters et Generations Challenge, le Festival d'échecs de Bienne a débuté avec le tournoi ACCENTUS Chess960. Il s'agit d'un tournoi indépendant qui se déroule selon la variante Chess960. Au cours des cinq rondes, les joueurs se sont affrontés une fois chacun, puis deux rondes supplémentaires ont été ajoutées à la fin, au cours desquelles les joueurs du Masters ont rencontré ceux du Generations Challenge.
Dans la catégorie Masters, Matthias Blübaum s'est imposé comme le meilleur joueur de Chess960. Bien qu'il se soit incliné face à Levon Aronian dès la première ronde, il est resté invaincu lors des six parties suivantes. À égalité de points avec Blübaum, Aydin Süleymanli s'est classé deuxième. Appelé en renfort au dernier moment, l'Azerbaïdjanais a démontré qu'il était néanmoins prêt pour le tournoi de Bienne.
GMT-Masters: ACCENTUS Chess960
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Materia fait forte impression chez les Generations Challengers
Parmi les participants au Generations Challenge, Marco Materia s'est montré en grande forme : il est resté invaincu face aux adversaires dans son tournoi et ce n'est qu'au cours de la dernière partie, lors de son duel contre le joueur du Masters Lê Quang Liêm, triple vainqueur de Bienne, qu'il a dû s'avouer vaincu. Il s'impose avec un demi-point d'avance sur Carissa Yip, la joueuse théoriquement la plus faible du tournoi, qui a réalisé une belle performance. Notamment lors des deux dernières parties contre des joueurs du Masters, où elle est restée invaincue et a même battu Lê Quang Liêm – son entraîneur lors des prochaines Olympiades en septembre !
Même si les tournois ACCENTUS Chess960 de samedi sont des compétitions à part entière, ils n'en revêtent pas moins une importance pour le triathlon à venir : si, au classement final de ce dernier, deux joueurs sont à égalité de points, c'est le classement obtenu lors de l'ACCENTUS Chess960 qui servira de critère de départage.
GMT-Generations Challenge: ACCENTUS Chess960
Hakimifard, championne suisse d'échecs Fischer random en mode rapide
WGM Ghazal Hakimifard
Parallèlement aux événements sur scène, la salle a également accueilli le championnat suisse d'échecs Fischer random (Chess960), disputé en cadence rapide sur sept rondes. Afin de renforcer le niveau du tournoi, des joueurs d'autres pays sont également admis, mais ceux-ci ne peuvent prétendre au titre de champion suisse. C'est le GM Pavel Tregubov (FRA) qui a remporté le tournoi, avec un demi-point d'avance sur les deux GM indiens Ganguly Surya Shekhar et Sasikiran Krishnan.
La WGM Ghazal Hakimifard a terminé sixième du tournoi, ce qui fait d'elle la meilleure Suissesse et donc la championne de Suisse. Elle a remporté cinq de ses parties et n'a concédé qu'un match nul et une défaite. La WGM Lena Georgescu et le FM Jonas Wyss occupent respectivement les places suivantes parmi les joueurs ayant droit au titre.
Podium championnat suisse Fischer Random rapide (participant-e-s suisse):
1. WGM Ghazal Hakimifard
2. WGM Lena Georgescu
3. FM Jonas Wyss
Classement final championnat suisse Fischer Random rapide 960: https://s1.chess-results.com/tnr1451914.aspx?lan=1&art=1&rd=7&fed=SUI&turdet=YES&SNode=S0
Prologue : 22 contre 1 à la simultanée
Le prologue du festival a eu lieu dès vendredi soir : la maître international chinoise Lu Miaoyi, classée n° 6 mondiale chez les filles de moins de 20 ans et championne de Chine féminine 2024, a affronté 22 adversaires à la fois lors d'une simultanée.
La jeune fille de 16 ans s'est heurtée à une forte résistance et a dû y consacrer beaucoup de temps. Au final, elle a remporté 15 parties, en a fait match nul dans 6 et a même dû en concéder une. Jasmin Maurer, qui joue pour le SC Therwil, a réussi à remporter sa partie.
Résultat SIM : https://www.bielchessfestival.ch/fr/Tournaments/Open-Tournaments-one-day/Simul-Tournament.html
En perspective : Échecs rapides le dimanche
Ce dimanche sera placé sous le signe des parties rapides : pour les participants aux tournois Masters et Generations Challenge, le tournoi principal, le « Triathlon », débutera par la discipline des parties rapides. Au cours de l'après-midi, les adversaires s'affronteront une fois chacun et tenteront, en cinq parties, de se placer en bonne position pour la suite du tournoi.
En parallèle, un tournoi ouvert d'une journée d'échecs rapide se déroulera dans la salle du Palais des congrès de Bienne à partir de 10 h 45. Avec un temps de réflexion de 15 minutes par partie et par joueur (plus 5 secondes par coup joué), neuf rondes sont au programme pour les participants. La veille, plus de 150 personnes s’étaient déjà inscrites au tournoi – parmi lesquelles, outre de nombreux amateurs, une douzaine de grands maîtres.
De nombreuses photos du Festival international d’échecs de Bienne sont disponibles ici :
https://www.flickr.com/photos/143150736@N02/collections/72157725129451868/