Der frühere Weltranglistenzweite und Inhaber der vierthöchsten Elozahl aller Zeiten (2830) verbindet einen außergewöhnlichen Leistungsausweis mit kreativer Spielweise. Olympiasieger mit Armenien (2006, 2008, 2012), zweifacher Gewinner des World Cups (2005, 2017) und Blitz-Weltmeister 2010, gehört er seit über zwanzig Jahren zur Weltspitze und wird versuchen, sich bei seiner ersten Teilnahme auch in Biel in die Siegerliste einzutragen.

Nach seinem kurzfristigen Ausfall 2025 kehrt der dreifache Sieger des Masters-Triathlons (2022, 2023, 2024) zurück und strebt einen historischen vierten Titel an. Der Blitz-Weltmeister von 2013 und zweifache Gewinner des Aeroflot Opens (2011, 2012) ist nicht nur am Brett erfolgreich, sondern auch als Trainer: Er ist Head Coach des Schachteams der Webster University (USA), eines der renommiertesten Programme des Landes.

Der deutsche Großmeister zählt zu den Spielern, die sich ruhig und konstant in der Weltspitze etablieren. Europameister 2022 und 2025 sowie Zweiter beim FIDE Grand Swiss 2025 – was ihm die Teilnahme am Kandidatenturnier einbrachte – befindet er sich in ausgezeichneter Form und wird bestens vorbereitet nach Biel reisen.

Vierfacher Landesmeister, Olympiasieger 2022 und Halbfinalist des World Cups 2025 – er scheut keine Herausforderung. Sieger des stark besetzten Qatar Masters 2023 vor einem Weltklassefeld, zu dem auch Magnus Carlsen zählte, sowie Gewinner des UzChess Cup Masters 2024 trotz Außenseiterrolle, verkörpert er die Ambitionen der neuen usbekischen Generation. Mit Blick auf die Olympiade im eigenen Land wird er auch in Biel überzeugen wollen.

Der jüngste Teilnehmer und bereits Nummer zwei der U20-Weltrangliste beeindruckt durch seine außergewöhnliche Frühreife. Als Jugend-Blitzweltmeister und jüngster Spieler der Geschichte über 2600 Elo hat er zuletzt auch bei Turnieren wie dem Tata Steel Masters sowie bei Weltmeisterschaften im Schnell- und Blitzschach überzeugt. Ein Name, den man sich merken sollte.

Der erste Vertreter Lateinamerikas seit 2021 geht unbeschwert in dieses Masters. Diese Rolle lag ihm bereits beim World Cup 2025 in Goa, wo er fünf Gegner – darunter drei höher eingestufte – ausschaltete, bevor er im Viertelfinale am späteren Sieger Sindarov scheiterte. Ein gefährlicher Außenseiter.